כשאנחנו מדברים על שיווי משקל אנחנו מדברים על היכולת שלנו לנוע ולעמוד במרחב בביטחון. שיווי המשקל מושפע ממערכות רבות: גופניות ונפשיות, ומהקשר הטוב ביניהן. כאשר אנחנו מתרגלים פאולה, אנחנו משפיעים על הגוף כולו, על המערכות השונות ועל הקשר בין החלקים השונים בו. לכן התרגול מועיל לשיפור שיווי משקל.
במאמר זה נתמקד במאפיינים שצריך לקחת בחשבון בגיל המבוגר, גיל שבו הנושא רלוונטי ביותר.
ידוע כי שיווי משקל הוא לא רק עניין של רגליים יציבות. מערכות רבות משתתפות ביציבות שלנו – מערכת שיווי המשקל באוזן הפנימית, מערכת התפישה של הגוף במרחב (פרופריוספציה), תיאום עצבי-שרירי, וגם גורמים מפתיעים כמו הנשימה, ואפילו תפקוד האגן כולו.
ככל שמתבגרים, התחזוקה הטבעית של המערכות האלו נחלשת. לפעמים זו ירידה הדרגתית ביכולת להגיב במהירות לשינויים בתנוחה ובתנועה, ולעיתים מדובר בירידה פתאומית בתחושת הביטחון. למשל, אם בגיל צעיר נושא שיווי המשקל לא היה עניין, בגיל המבוגר לרוב צריך לתכנן פעולות כגון ירידה במדרגות או קימה מהכסא ומהמיטה.
בתפיסה ההוליסטית של שיטת פאולה, שיווי משקל תקין מתוחזק לא רק על ידי תרגול פיזי ממוקד, אלא גם על ידי שיפור הקשר בין המערכות השונות כמו הנשימה, מערכת העצבים ושרירים שונים כדוגמת שרירי שלד, שרירי ליבה, שרירי קרקעית האגן והשרירים הטבעתיים ולכן הנושא מאד מתאים לטיפול בשיטת פאולה.
בנוסף לתפקידים החשובים של השרירים הטבעתיים בנושא שליטה בצרכים, שיטת פאולה מתייחסת לשרירים הטבעתיים גם כשרירים מייצבים. למשל, הסוגר האחורי (פי הטבעת) תורם בין היתר ליכולת ההזדקפות שלנו, וקשר תקין בין הסוגר הקדמי (של שלפוחית השתן) לסוגר אחורי, תורם לא רק לקרקעית אגן חיונית אלא גם לשיווי המשקל שלנו.
ייחודיות נוספת של שיטת פאולה לנושא של שיווי משקל היא תרגול של העיניים ושל השרירים הטבעתיים סביב העיניים כחלק חשוב מהתרגול בשיטה. כידוע, העיניים הן חלק בלתי נפרד משיווי המשקל וההתמצאות במרחב. בכל צעד או תזוזה, המוח משתמש במידע הראייתי כדי להעריך את המיקום שלנו במרחב. השרירים הטבעתיים הקטנים שסביב העיניים – אלו שמאפשרים מצמוץ, כיווץ ועדינות של מבט – משפיעים על הגמישות והדיוק של תנועת העין. עם הגיל, התנועה הזו נוטה להיות פחות חופשית, מה שעלול להשפיע על היכולת להתמקד ולכוון את שיווי המשקל בזמן תנועה.
בשיטת פאולה תלמדו תרגילים פשוטים אותם ניתן ליישם על מנת לייצב את הגוף, ללכת הליכה תקינה ובטוחה, לעבור בין תנוחות שונות (ישיבה, עמידה, שכיבה) בבטיחות ובאופן שמונע נפילות.
נשים וגברים מופתעים לגלות ששיפור שיווי המשקל אינו חייב להיות מאבק, אלא תהליך עדין, רגוע – שמחזק את הביטחון, מפחית חשש מנפילות, ופותח פתח לחופש תנועה בגוף שמתבגר ולא מפסיק להשתנות.
